オーストラリア史上最大の謎

1948年、オーストラリアの海岸で1人の男性の死体が発見された。

夏のオーストラリアの猛暑にもかかわらずセーターを身にまとっていた。

殺人事件として操作を開始した地元警察であったが犯人逮捕に重要な手がかりとなるはずの遺体の身元が特定出来ずにいたのだった。

指紋、歯型などあらゆる手段を尽くしたにもかかわらず男性の身元が判明する事は無かったため捜査は困難をきわめた。

この男性の遺体発見現場の近くの駅で男性の物と見られるスーツケースが見つかっておりその中には隠しポケットのついたズボンが発見され、そのポケットの中から『Taman Shud』と書かれた謎の紙切れが見つかった。

この紙切れのに書かれた『Taman Shud』とはどのような意味なのか。

犯人につながる手がかりが何もない状態でのこの紙切れの発見となったので警察も恐らく重要な意味を持つものだとして注目された。

そしてそのスーツケースの発見現場からほど近い場所で乗り捨てられた鍵のかかっていない車が発見され、その後部座席からは11世紀に活躍した有名なペルシア人詩人ウマル・ハイヤームの詩集であるルバーイヤートが見つかった。

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非常に貴重な書物であるこのルバーイヤートは一部が破り取られており、調査の結果スーツケースに入ったズボンのポケットから見つかった紙切れはこのルバーイヤートから切り取られたものだということが分かったのだ。

さらに表紙の裏には以下のような暗号らしき何やら奇妙な文字の羅列が書かれており、この暗号こそがこの事件を有名にさせた。

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このルバーイヤートに書かれた暗号は暗号学者や専門機関、暗号解読を趣味とする暗号マニアなどの一般人に及ぶまで様々な人たちの研究対象になったにもかかわらず現在も未解読のままである。

当然男性の身元も今現在判明しておらず、犯人も捕まっていない未解決事件である。

そもそもこの暗号が犯人逮捕の決定的なヒントになるのかどうかすら分かっておらず、一部では余りにも解けない事から暗号ではないとする声もある。

しかし遺体となって発見された男性の物と思われるズボンから発見された紙切れ、そこに書かれた謎の文字、そしてその紙が切り取られた名著ルバーイヤートに記された謎の暗号。

これらの奇妙な物の数々はいったい何なのだろうか。

そしてこれほどまでに判明しない男性の身元とは。

今なお事件の大半が謎に包まれたオーストラリア史上稀にみる奇怪事件となった。

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